赵昺本想利用难得的机会说服江万载，让他协助自己完成自己的计划，但当发现其出现犹豫的时候便放弃了，他不想冒这个险，因为一旦计划泄露，自己就没有了回旋的余地。而中途退堂也是不得已，他设计的超级武器已经进入了最后的组装阶段，如果一切顺利今晚就能进行试射了。
“殿下，这床弩的弓弦如何张紧，下官实在是想不出。”赵昺刚进花园，周翔就迎了上来，苦着脸轻声道。
“嗯，这个不难，我先看看。”赵昺点点头道。说着快步走向工地，那里聚集着十多位工匠，正围着矗立在空地上的床弩悄声议论，因为这个床弩与他们过去所见的任何一种都大不相同，见王爷到了赶紧让开一条道路。
“真不错！”赵昺仰着脑袋看看眼前的大家伙不禁感慨道。
“殿下，这床弩连我们在军器监的待了几代的老工匠都没有见过，实在是想不出如何安置这弩臂和张弦，只能请殿下来指点了。”周翔看殿下还满意，松了口气，起码不用担心是在制造上出了问题。
“嗯，我先看看。”赵昺随口说道，心中暗乐这床弩非彼床弩，别说他们没见过，自己也是头一次见到除图片外的实物，可到底能不能行自己心里也没底儿。
其实眼前六、七尺高的大家伙的正名叫做弩炮，正经八本的舶来品，且早在几百年前就已经失传，远隔千山万水的大宋工匠们当然不识，不过是为了掩人耳目才赵昺仍已床弩称之。这两样东西带个弩字，但发射原理却是不同的，威力自然也不可同日而语，弩炮可以说是冷兵器时代抛射武器的巅峰之作了。
在公元前四世纪，西方工匠们发现随着甲胄的发展和工事筑垒的出现，单兵弓弩的做用被相应的削弱了，他们无法穿透附有青铜的盾牌，当然更不可能摧毁砖石堆砌的掩体。虽然人们曾尝试过制造巨大的弓弩，但依靠弩臂弹性形变的所产生的发射力量已接近极限，无法赋予箭石或弹丸更大的威力。狄俄尼索斯的工匠们发明的弩炮首次采用了力学研究的最新成果——扭力弹簧，即利用两束张紧的马鬃、皮绳或动物肌腱产生的扭力做为动力，驱动弩臂带动弓弦抛射弹丸或箭石。
希腊人设计的弩炮带有坚固的支架，主梁置于支架之上，其前端两侧装有两具扭力弹簧组，每个弹簧组带动一只弩臂，弩臂末端连接弓弦，弓弦正中是容纳抛射物的编制网袋。横梁上侧带着燕尾长槽，一个带长导轨的滑块可以沿着长槽前后滑动，滑块的后端装着一套精巧的击发机构，可以方便的锁定和释放弓弦，设置不同的弹槽就能变换决定发射的是石弹和长箭。
横梁的末端装有绞盘，使用者可以通过扳动手柄，或者拖曳绳索使滑块移动。当弓弦向后拉开并被击发机构琐定的时，武器就处在待发状态。为了让操作绞盘不至于太费力，在横梁两侧设置了金属齿条，既能让开弓的工作不必一气呵成，且可以使确保滑槽能停在行程中起点至弩弦满张点之间的任意点，通过此设置调节武器的抛射力量，从而获得需要的射程。
弩炮具有强大的威力，性能良好的弩炮能够将五十多斤重的石弹抛出三百米开外。将六斤的球型石弹射出四五百米远。为了赋予弩炮灵活的方向和仰角，弩炮还设计了可以自由转动的基座。除此之外，弩炮装有简易的瞄准具，但其精度也令人叹为观止，它甚至能够反复命中同一地点，曾经有过弩炮发射的长矛将前面已经命中的长矛劈成两片的记载。
而当时的中国的床弩若想达到同样的威力，其弩臂长当在两米以上，需要加强多个弓臂，自二弓至四弓不等，由于没有加设棘轮中止装置，多弓床弩张弦时需要一次完成。这就需要增加操作绞轴的人数，小型的用五到七人，大型的八牛弩需用百人以上，当然若想移动也不是件省力省时的活儿，比起弩炮的操作简便性要逊色不少。
弩炮的意义决不仅仅表现在攻城掠地，它展示出工程技术的无限潜力第一次改变了人们眼中的科学形象，并反过来极大地推动了科技的发展和改变了从事工程技术人员的卑微处境。更因为炮兵的出现，原来的步兵队列中的并列平等关系被彻底打破，继而影响到社会关系的变革。甚至许多西方学者相信，弩炮的出现对古罗马共和制的瓦解产生了不可忽视的推动作用——一种武器，改变了社会格局，科技改变了世界。
正如没有人能活一百岁，好东西也会被不断涌现的新事物所淘汰，弩炮渐渐消失在历史长河中。可经典终究是经典，在现代它重新被古兵器爱好者重新挖掘出来，并按照零散的古籍记载复制。而后世的复制者虽尽量采用古代的工艺和材料做出了成品，但在试射中往往无法达到记载中的效果，因此有人认为是古人吹牛，更多的人却是因为古代制造工艺的失传影响了弩炮的威力。
赵昺也正是从爱好者的交流和争论中获得了其中的奥秘，只是限于财力和精力没有能亲手试制，可没有想到自己穿越后却实现了。眼前的按照自己记忆中的数据造出来的一门中型弩炮，但能不能使用，并达到预期的效果还是未知数，一切都要等试射后才能知道……
弩炮的制造是一项极为精密的工作，工匠们依据扭力弹簧的尺寸来区分弩炮的规格，而这些又都依赖于扭力弹簧，所有的组件都是围绕着弹簧来设计，而这依赖于工匠们总结出来的两个公式。这两个简单的公式中包含了对扭力弹簧的力学特性和弹道学的精确认识，也是制造弩炮的核心机密，当今赵昺就是掌握这个秘密的唯一，工匠们束手无策也就不稀奇了。
制造扭力弹簧的材料赵昺选用的是弓弦，而这个时代的弓弦一般是采用牛的肌腱，赵昺令工匠按照自己的要求的粗细编成绳索，然后固定在支架上，再把用硬木制作的弩臂夹在绳索之间上劲，最后就是依此安装拉索和弩机、望山，这些与床弩原理相同，工匠们只稍加指点便能独立完成。
“可以试试了！”组装完成，天已经黑透了，周围点起火把，赵昺又上上下下的检查了一遍说道。
“你们两个张弦，快点啊！”倪亮不在可苦了周翔，殿下个子小只能由他充当人肉起重机，抱着举着的上下查看，而王爷份量却不轻，他擦擦脸上的汗指指两名健壮的工匠说道。而两个工匠却有些迟疑，按照以往的经验，两个人绝对无法转动这么大床弩的绞盘，但刚一迟疑，就遭到了训斥，只能硬着头皮上前，可当他们试着转动下时，却没有想象中那么吃力。
“好了！”赵昺听着扭力弹簧由于加力而发出的‘咯吱’和滑槽尾端两侧的两只棘爪随滑槽一起向后掠过固定在托架两边的嵌齿发出的‘嗒嗒’声，也是十分紧张，手心都是汗，担心出现炮架无法承受这么大的力而散了架，当滑块移动到半数时，他下令停止。
“装弹，瞄准墙边的那棵树试射。”再次检查，没有发现异样后，赵昺指着约距他们四十步的一颗碗口粗的大树说道。
“是，殿下！”周翔答应道，这个时候正是表现的好时候，他令人将一支火把插到树前，然后亲自上阵捡了一块有三斤上下的卵石放入弹槽，调整弩炮的角度。
“殿下，可以了。”若说操练这种有技术含量的武器最熟练的不是使用的士兵，而是制造武器的工匠，而周翔从始至终参与了制造，熟悉每一个部件的功能，操作自然没有问题，他调整完毕向殿下报告说。
“发射！”
“是！”周翔让众人散开一些，用一柄短锤猛的一敲，回转式扳机转动，扣住弩弦上绳套的扣钩脱离，只听到弩弦放松发出‘嘣’的一声，根本就没看清石弹是如何飞出去的，就听到石弹发出砸在物体上的闷响声，而作为靶子的大树却好好的矗立在那里，似乎没有命中。
“殿下，我……”周翔看自己失手了，刚想请罪，准备再试一次，可发现大树突然一歪倒了下去。
“射中了，我们去看看！”赵昺见状大喜，大喊一声蹦跳着抢先跑过去查看。
“殿下，慢点，别摔着。”周翔他现在真是糊涂了，说他小，殿下小小年纪就鼓捣出这个复杂的大家伙；说他大，这高兴的样子就是个孩子吗，他苦笑着摇摇头追了上去！
“禀殿下，这床弩威力不小，只是半弓之力就洞穿了大树，又将墙壁砸了个大窟窿，石弹也化成了齑粉。”众人当然不肯让殿下上前，一个工匠上前检查了一番回禀道。
“好，好，成功了，今晚煮肉上酒，好好庆祝！”赵昺听了心中最后一点担忧也消散了，他大声对众人说道……
当晚酒足饭饱之后，赵昺又从已经紧巴巴的口袋中拨出一部分钱重赏了试制弩炮的工匠。然后令周翔将弩炮移到府外山后的一处空场，让他们连夜进行试射，检验武器的适用性并采集数据，以便能尽快投入使用。
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